Viðleitnin til að lyfta orkuframleiðslu okkar og raforkukerfi inn í 21.stöldinni er margþætt átak. Það þarf nýja kynslóð af kolefnissnauðum orkugjöfum, þar á meðal vatnsafli, endurnýjanlegri orku og kjarnorku, leiðir til að binda kolefni sem kosta ekki milljón dollara og leiðir til að gera raforkukerfið snjallt.
En rafhlöðu- og geymslutækni hefur átt erfitt með að halda í við. Og hún er mikilvæg fyrir alla velgengni í kolefnisþröngum heimi sem notar óreglulegar orkugjafa eins og sól og vind, eða sem hefur áhyggjur af seiglu gagnvart náttúruhamförum og illgjörnum tilraunum til skemmdarverka.
Jud Virden, aðstoðarrannsóknarstjóri PNNL fyrir orku og umhverfi, benti á að það hafi tekið 40 ár að koma núverandi litíum-jón rafhlöðum upp á núverandi tæknistig. „Við höfum ekki 40 ár til að komast á næsta stig. Við þurfum að gera það á 10 árum,“ sagði hann.
Rafhlöðutækni heldur áfram að batna. Og auk rafhlöðum höfum við aðra tækni til að geyma óreglulega orku, eins og varmaorkugeymslu, sem gerir kleift að framleiða kælingu á nóttunni og geyma hana til notkunar næsta dag á háannatíma.
Að geyma orku fyrir framtíðina er að verða mikilvægara eftir því sem orkuframleiðsla þróast og við þurfum að vera skapandi og ódýrari en við höfum verið hingað til. Við höfum verkfærin – rafhlöðurnar – við þurfum bara að koma þeim fyrir hratt.
Birtingartími: 2. ágúst 2023