Ansträngningarna att lyfta vår kraftproduktion och vårt elnät in i det 21:astårhundradet är en mångfacetterad insats. Det behövs en ny generation av koldioxidsnåla källor som inkluderar vattenkraft, förnybar energi och kärnkraft, sätt att fånga koldioxid som inte kostar en miljon dollar, och sätt att göra elnätet smart.
Men batteri- och lagringstekniker har haft svårt att hänga med. Och de är avgörande för all framgång i en koldioxidbegränsad värld som använder intermittenta källor som sol och vind, eller som oroar sig för motståndskraften inför naturkatastrofer och illvilliga sabotageförsök.
Jud Virden, biträdande laboratoriechef för energi och miljö på PNNL, noterade att det tog 40 år att få de nuvarande litiumjonbatterierna till dagens teknikläge. ”Vi har inte 40 år på oss att nå nästa nivå. Vi måste göra det på 10”, sa han.
Batteritekniken blir ständigt bättre. Och utöver batterier har vi andra tekniker för att lagra intermittent energi, såsom termisk energilagring, vilket gör att kylning kan skapas på natten och lagras för användning nästa dag under rusningstrafik.
Att lagra energi för framtiden blir allt viktigare i takt med att kraftproduktionen utvecklas och vi behöver vara mer kreativa och billigare än vi har varit hittills. Vi har verktygen – batterierna – vi måste bara driftsätta dem snabbt.
Publiceringstid: 2 augusti 2023